La serigrafía consta de cinco elementos clave: la plancha de serigrafía, la rasqueta, la tinta, la base de impresión y el sustrato.
El principio fundamental de la serigrafía se basa en la permeabilidad selectiva de la malla de la pantalla: la tinta pasa a través de las aberturas de la malla en las áreas con imagen, pero queda bloqueada en las áreas sin imagen. Durante el proceso de impresión, se vierte tinta en un extremo de la placa serigráfica; la escobilla de goma aplica presión a la tinta mientras se mueve hacia el extremo opuesto. A medida que se mueve, la espátula fuerza la tinta a través de las aberturas de la malla de las áreas de la imagen hacia el sustrato. La viscosidad de la tinta garantiza que la imagen impresa permanezca dentro de límites definidos. Durante todo el proceso, la escobilla de goma mantiene un contacto lineal tanto con la placa de malla como con el sustrato, y la línea de contacto se desplaza a medida que se mueve la escobilla de goma. Se mantiene un espacio específico entre la placa de pantalla y el sustrato; en consecuencia, la tensión de la placa de la pantalla genera una fuerza contraria contra la escobilla de goma, una fuerza conocida como fuerza de "desprendimiento" o de "rebote". Esta fuerza asegura que la placa de pantalla y el sustrato mantengan solo una línea de contacto móvil, mientras que el resto de la placa de pantalla permanece separada del sustrato. Esta separación facilita la liberación limpia de tinta de la malla, lo que garantiza la precisión dimensional y evita que el sustrato se manche. Una vez que la rasqueta ha recorrido toda el área de la imagen, se levanta junto con la placa de la pantalla y la tinta se raspa suavemente hasta su posición inicial. Esto completa un solo trazo de impresión.
